Les éoliennes sont soumises à la législation des Installations Classées pour la Protection de l’Environnement (ICPE) qui fixe les mesures propres à prévenir les impacts sur l’environnement et le voisinage : obligation générale d’implantation des éoliennes à plus de 500 mètres des zones destinées à l’habitation, niveau de bruit fixé par l’arrêté préfectoral d’autorisation.

Si les obligations de l’arrêté préfectoral ne sont pas respectées, des actions correctrices sont imposées : arrêt ponctuel ou freinage des machines.

Les machines font l’objet de perfectionnements techniques constants : diminution de la vitesse de rotation des pales, engrenages de précision silencieux, système de serration sur les pales, montages des arbres de transmission sur amortisseurs…

Selon les derniers chiffres, le taux de mortalité est environ égal à 4 oiseaux par éolienne et par an. Ce chiffre peut varier selon la configuration du parc éolien, le relief, les conditions météorologiques ou encore la densité de l’avifaune.

A titre indicatif, les réseaux routier et électrique sont respectivement responsables de la mort de 30 à 100 et de 40 à 120 oiseaux par km par an.

Avant de définir l’implantation des machines, des études sont réalisées afin d’analyser le comportement des oiseaux et des chauves-souris. L’implantation définitive intègre les enjeux soulevés suite à cette analyse.

On appelle infrasons les sons inférieurs à une fréquence de 20 Hertz et donc inaudibles par l’Homme. Ils peuvent être d’origine naturelle ou technique (orages, chutes d’eau, circulation routière, chauffage, bâtiments, pylônes…).

Les éoliennes génèrent des infrasons principalement du fait de leur exposition au vent et accessoirement du fonctionnement de leurs équipements. Les infrasons ainsi émis sont faibles comparés à ceux de notre environnement habituel. On notera par ailleurs que l’émission des infrasons reste identique si l’éolienne est en fonctionnement ou à l’arrêt.

L’Anses (agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) a mené des études dont les résultats publiés en mars 2017 précisent qu’au regard de leur étude, les données disponibles ne permettent pas d’attester de l’existence d’effets sanitaires liés au bruit des éoliennes. « Les connaissances actuelles en matière d’effets potentiels sur la santé liés à l’exposition aux infrasons et basses fréquences sonores ne justifient ni de modifier les valeurs limites existantes, ni d’étendre le spectre sonore actuellement considéré ».

Climat-Energie-Environnement a réalisé, en 2008, un rapport qui a pour thème : l’impact de l’énergie éolienne sur le marché immobilier. Ce rapport démontre l’absence d’impact significatif de l’éolien sur la valeur des biens immobiliers autour de 5 parcs éoliens sur 240 communes de la région Nord-Pas-de-Calais. De même l’installation des parcs n’a pas provoqué de baisse du nombre de demandes de permis de construire.

Une autre enquête menée par le Conseil d’architecture, d’urbanisme et d’environnement de l’Aude a conclu que les éoliennes n’avaient pas d’impact significatif sur le marché de l’immobilier. Ce département est pourtant l’un de ceux qui comptent la plus forte concentration de parcs éoliens en France.

Si le parc éolien est bien conçu – et la réglementation est là pour y veiller –, il n’y a pas de nuisances à proximité, et donc aucune raison pour que le prix des maisons baisse. Au contraire, les taxes perçues par la commune qui possède un parc éolien lui permet d’améliorer les équipements communaux. La conséquence est une valorisation de l’immobilier.

Ce phénomène de développement local s’observe en particulier dans la petite commune rurale qui, avec l’implantation d’un parc éolien, va être dynamisée amorçant ainsi la spirale inverse. Mais ce phénomène peut s’observer partout où les retombées économiques directes et indirectes vont permettre l’amélioration des équipements ou des services communaux.

Les éoliennes tournent 85% du temps à puissance variable selon la vitesse du vent, en dessous de 10 km/h (2,8 m/s) le vent est trop faible, au-dessus de 90 km/h (25 m/s) le vent est trop fort et les pales sont mises en drapeau et arrêtées.

Les éoliennes sont régulièrement en maintenance préventive ou corrective. En période de vent faible, les éoliennes prennent plus de temps à s’orienter face au vent, et pendant ce temps, elles ne tournent pas. Enedis interdit parfois l’injection de courant pour cause de maintenance ou défaillance du réseau. Ces périodes d’arrêt sont prévues dans la prévision de production.

Pour suivre en temps réel le production du mix énergétique de l’électricité française, rendez vous sur le site de RTE

Les énergies renouvelables sont en cours de structuration et donc une politique de soutien a été mise en place pour assurer une rentabilité normale aux capitaux investis. Le tarif d’achat  est revu périodiquement afin de rester en adéquation avec la maturité de la filière et la baisse des coûts de production. Ce tarif est financé par la Contribution au Service Public de l’Électricité (CSPE) incluse dans la facture des particuliers. La CSPE finance notamment la péréquation tarifaire, les tarifs sociaux et les autres énergies renouvelables.

Tout d’abord, la CSPE n’a pas vocation à financer exclusivement le développement de l’éolien, mais contribue au contraire au financement de toutes les énergies renouvelables et également à celui de mécanismes de solidarité. À ce titre, l’éolien ne représente que 15,2 % du total de la CSPE.

Ensuite, l’éolien terrestre, avec une fourchette de coûts de production comprise entre 57 et 91 €/MWh, est le moyen de production le plus compétitif avec les moyens conventionnels comme des centrales à Cycle Combiné Gaz (CCG)[1].

Enfin, le développement de l’éolien a eu des bénéfices environnementaux et sanitaires importants qui, si on les monétarise, représentent un gain estimé pour la collectivité de l’ordre de 3,1 à 8,8 Mds€ sur la période 2002-2013. Ces gains dépassent le coût de la politique de soutien. En effet, en 2015, la part de la facture d’électricité du ménage moyen attribuable au financement du tarif d’achat éolien était de 2,9 %. Une fois ajoutés aux coûts de développement du réseau financés par les gestionnaires de réseaux et aux coûts de recherche-développement-innovation financés par les pouvoirs publics, le coût complet de la politique de soutien à l’éolien sur la période 2002-2013 est évalué à 3,2 Mds€.[2]

[1] Coûts des énergies renouvelables en France, édition 2016, ADEME, janvier 2017

[2] Étude sur la filière éolienne française : bilan, prospective et stratégie, ADEME, septembre 2017

Selon les relevés de RTE, la production éolienne est globalement plus importante en hiver.

Selon les informations de cet organisme, il n’a pas été constaté d’association significative entre faibles températures saisonnières et faible production éolienne. Pour exemple, le mardi 17 et mercredi 18 janvier 2017, la production éolienne est montée jusqu’à 5 003 MW, soit 6 % de la consommation nationale, ce qui représente l’équivalent de cinq réacteurs nucléaires à pleine charge. Le jeudi 19 janvier 2017, à 9h00, heure où la consommation électrique a atteint 93 000 MW, niveau le plus élevé de l’hiver selon RTE, la production éolienne représentait 3 714 MW, soit 4 % du total de la consommation, l’équivalent de quatre réacteurs nucléaires.

Parfois, ce chiffre peut grimper de manière bien supérieure. Ainsi le 20 novembre 2016 à 4h30, l’éolien a battu un nouveau record en couvrant 16,9% de la consommation électrique française.

L’occurrence d’épisodes anticycloniques marqués par un grand froid et une faiblesse du vent ne doit cependant pas être écartée. Le fait que la France bénéficie de 3 régimes majeurs de vent non corrélés (façade atlantique, façade manche-mer du nord, zone méditerranéenne) limite cependant les risques de non fonctionnement total et simultané des parcs éoliens.

Ce constat doit au demeurant être étendu au territoire européen qui constitue, grâce à l’interconnexion des réseaux, l’espace pertinent à considérer.

Les éoliennes peuvent perturber les ondes hertziennes, comme beaucoup de constructions (elles peuvent réfléchir ou diffracter des ondes électromagnétiques). Les textes de loi engagent la responsabilité du développeur, qui est tenu de trouver une solution si une perturbation est avérée : le plus souvent, il s’agit de l’installation de paraboles.

Depuis l’arrivée de la Télévision Numérique Terrestre (TNT), les perturbations sont moindres voire inexistantes. Toutefois, si un problème survient, sa résolution est à la charge de l’exploitant.

En fin d’exploitation, les éoliennes sont démantelées conformément à la réglementation ICPE (Installation classée pour la Protection de l’environnement).

Contexte réglementaire

L’obligation de procéder au démantèlement est définie à l’article L.553-3 du Code de l’Environnement.

Le Décret n° 2011-985 du 23 aout 2011 définit les garanties financières et les opérations de remise en état d’un site après exploitation. L’arrêté du 6 novembre 2014 modifiant l’arrêté du 26 aout 2011 fixe le montant des garanties financières (50 000 €/éolienne), leur formule d’actualisation et les modalités de la remise en état du site après exploitation.

Les manquements aux obligations de garanties financières donnent lieu à l’application de la procédure de « consignation prévue au 2 de l’article L171-8 du Code de l’Environnement ».

Conformément à la règlementation, GEG s’engage à constituer des garanties financières au moment de la mise en exploitation du parc éolien.

Modalités de remise en état

La réglementation prévoit :

• Le démantèlement des éoliennes, des postes de livraison ainsi que les câbles dans un rayon de 10 m autour des installations ;

• L’excavation sur une profondeur d’un mètre des fondations et le remplacement par des terres de caractéristiques comparables aux terres en place à proximité de l’installation pour permettre au site de retrouver un usage agricole :

• La remise en état qui consiste à décaisser les aires de grutage et les chemins d’accès sur une profondeur de 40 centimètres et qui prévoit le remplacement par des terres de caractéristiques comparables aux terres à proximité de l’installation, sauf si le propriétaire du terrain sur lequel est sise l’installation souhaite leur maintien en l’état.

Les déchets de démolition et de démantèlement sont valorisés ou éliminés dans les filières dûment autorisées à cet effet.

Recyclage des éoliennes

Par ailleurs, une éolienne est principalement composée des matériaux suivants : cuivre, fer, acier, aluminium, plastique, zinc, fibre de verre (pour les pales) et béton (pour les fondations).

Dans une étude réalisée par un bureau d’études danois (Danis ElsamEngineering 2004), il apparaît que 98% du poids des éléments constituant l’éolienne sont recyclables en bonne et due forme.

La fibre de verre, qui représente moins de 2% du poids de l’éolienne, ne peut actuellement pas être recyclée. Elle entre dès lors dans un processus d’incinération avec récupération de chaleur.

Les résidus sont ensuite déposés dans un centre d’enfouissement technique où elle est traitée en « classe 2 » : déchets industriels non dangereux et déchets ménagers.